Bangkok, Thaimaa – 8. huhtikuuta 2025 Thaimaan pääministeri Paetongtarn Shinawatra ilmoitti lykkäävänsä keskusteluja kiistanalaisesta Entertainment Complex Billistä, joka sisältää säännökset kasinoiden laillistamisesta.
Hallituksen kokouksen jälkeen paljastettu päätös siirtää painopisteen kahteen kiireelliseen kysymykseen: meneillään olevaan toipumiseen Myanmarin äskettäisestä maanjäristyksestä ja Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin asemien uusien tullien taloudellisista seurauksista.
Entertainment Complex Bill, Pheu Thai -puolueen johtaman hallituksen lippulaivaaloite, on ollut salamanvarsi keskustelulle. Kannattajat väittävät, että se voisi lisätä matkailua ja tuottaa suuria tuloja, kun taas kriitikot varoittavat sosiaalisista haitoista, kuten peliriippuvuudesta ja järjestäytyneestä rikollisuudesta. Aiemmin tällä viikolla riehuivat huhut, että entinen pääministeri Thaksin Shinawatra, avainhenkilö Pheu Thai, oli painostanut koalitiokumppaneita tukemaan lakiesitystä tai vaarantanut erottamisen hallituksesta. Puolueen pääsihteeri Sorawong Thienthong kiisti nopeasti nämä väitteet ja kutsui niitä "epätodeksi ja epäreiluksi" Thaimaan medialle antamassaan lausunnossa.
Lakiesityksen eteneminen kuitenkin pysähtyi, kun Thaimaan kaikkien aikojen nuorin pääministeri Paetongtarn asetti etusijalle välittömät kriisit. Puhuessaan toimittajille hän viittasi tarpeeseen käsitellä Myanmarissa 7.7. maaliskuuta räjähtäneen 28 magnitudin maanjäristyksen seurauksia, joissa järistykset aiheuttivat tappavan rakennustyömaan romahduksen Bangkokissa. "Emme voi sivuuttaa ihmisten turvallisuutta ja edessä olevia taloudellisia haasteita", hän sanoi viitaten sekä katastrofiin että uhkaavaan tullitilanteeseen Yhdysvaltojen kanssa.
Maanjäristyksen vaikutukset jatkuvat Thaimaassa. Rakenteilla olevan korkean rakennuksen romahtaminen lähellä Bangkokin Chatuchak Marketia tappoi useita työntekijöitä, ja kymmeniä on edelleen kateissa, ja pelastustoimet päättyivät tällä viikolla ja etenevät toipumaan. Erikoistuneet koirayksiköt kutsuttiin takaisin 7. huhtikuuta saatuaan vielä kaksi ruumista, vaikka kadonneiden henkilöiden lopullinen määrä on edelleen epävarma.
Tilannetta vaikeuttaa Thaimaa kohtaa uusia taloudellisia vastatuulia Yhdysvaltain kauppapolitiikasta. Presidentti Trump otti 5. huhtikuuta käyttöön 36 prosentin tullin thaimaalaisille tuotteille 9. huhtikuuta voimaan. Valtiovarainministeri Pichai Chunhavajira hahmotteli vastausstrategian, mukaan lukien USA:n tuonnin lisääminen ja amerikkalaisten tuotteiden verohelpotukset iskujen lieventämiseksi. "Sopeudumme suojellaksemme talouttamme", Pichai kertoi toimittajille osoittaen käännekohtaa kauppasuhteissa.
Thaimaan pörssi (SET) putosi 3.76 % 8. huhtikuuta heijastaen sijoittajien pelkoa laajemmasta kauppasodasta. Viennistä riippuvaisessa maassa nämä tullit uhkaavat teollisuudenaloja elektroniikasta maatalouteen ja pakottavat hallituksen yhdistämään kotimaisen elpymisen kansainvälisen diplomatian kanssa.
Kasinolaskun viivästyminen on herättänyt ristiriitaisia vastauksia. Koalitiokumppanit ilmaisivat helpotuksesta välttyäkseen jakautuneesta äänestyksestä, kun taas oppositiohahmot syyttivät hallitusta vastuuvelvollisuuden välttämisestä. Sosiaalisessa mediassa thaimaalaiset nettiläiset keskustelivat päätöksestä, ja jotkut ylistivät keskittymistä kiireellisiin asioihin ja toiset arvostelivat sitä epäsuositun politiikan pysäyttämiseksi.
Kuten täällä raportoimme, useat suuret uskonnolliset ryhmät Thaimaassa ovat vastustaneet voimakkaasti ehdotettuja kasinolakeja, liittyy moniin muihin yhdistyksiin ja ryhmiin, ja kasvava oppositio ei todennäköisesti katoa pian.
