Bangkok, tammikuu 2026 – Nouseva thaimaalainen golftähti April Chanoknan Angurasaranee voitti Honda LPGA Thaimaan kansalliset karsinnat neljännen kerran ja varmisti paikkansa tulevassa Honda LPGA Thaimaan 2026 -turnauksessa vaikuttavalla suorituksella.
Maailmanlistan sijalla 456 oleva kilpailija saavutti kahden kierroksen yhteistuloksen, 3 alle parin, 141 tulosta (71-70) ja nappasi mestaruuden 89 kilpailijan joukossa, joista 25 oli ammattilaisia ja 64 amatöörejä. Voitto takaa hänelle paikan Honda LPGA Thaimaan 19. painokseen, joka järjestetään ... 19.–22. helmikuuta 2026 Siam Country Clubin Old Course -kentällä Pattayalla. Huipputapahtumassa kilpailee 72 maailman parasta naisgolfaria 1.8 miljoonan Yhdysvaltain dollarin (noin 60 miljoonaa bahtia) kokonaispalkintopotista.
Voittonsa jälkeen puhunut riemuitseva Chanoknan jakoi: ”Tänä vuonna kaikki pelasivat poikkeuksellisen hyvin, ja kenttä oli haastava kovien tuulien vuoksi. Lapsena tulin usein kannustamaan Pattayan tapahtumaa, ja nyt kilpailuoikeuden ansaitseminen täyttää minut valtavalla ylpeydellä. Minun on kiitettävä perhettäni heidän horjumattomasta tuestaan ja Hondaa tämän alustan luomisesta, joka antaa nuorille thaimaalaisille pelaajille mahdollisuuden astua globaalille näyttämölle. Tästä eteenpäin harjoittelen entistä kovemmin toivoen mahdollisuutta pelata idolieni Jeenon ja Mayn rinnalla. Kannustakaa minua ja kaikkia thaimaalaisia golfareita!”
Chanoknan, joka aloitti golfin pelaamisen 11-vuotiaana ja siirtyi ammattilaiseksi 16-vuotiaana, on rakentanut vaikuttavan ansioluettelon. Hänen kohokohtiinsa kuuluvat toinen sija vuoden 2023 Magical Kenya Ladies Openissa Ladies European Tourilla, osallistuminen LPGA Tourille vuosina 2024 ja 2025 sekä hänen uransa ensimmäinen hole-in-one vuoden 2025 PIF Saudi Ladies Internationalissa par-3-kentän kuudennella reiällä (154 jaardia) Riyadh Golf Clubilla Saudi-Arabiassa. Hänen perimmäisenä tavoitteenaan on tulla maailman ykköseksi.
Honda Automobile (Thailand) Co., Ltd:n liiketoimintasuunnittelun johtaja Ratchanee Jirathavorkul kommentoi: ”Kansalliset karsinnat ovat tärkeä foorumi, joka antaa thaimaalaisille golfareille mahdollisuuden esitellä potentiaaliaan ja auttaa kasvattamaan uusia tähtiä Thaimaan naisten golfissa.”
Thai Honda Co., Ltd:n markkinointiviestinnän johtaja Nakhon Wimoljitarsaad lisäsi: ”Honda uskoo thaimaalaisten nuorten voimaan ja potentiaaliin, ja toivomme, että Honda LPGA Thaimaan kokemukset vauhdittavat näiden urheilijoiden uria.”
Kahdeksatta vuottaan järjestettävä Honda LPGA Thailand National Qualifiers, jota valvoo Thaimaan naisten ammattilaisgolfliitto (Thai LPGA), jatkaa thaimaalaisten naisgolfareiden nostamista kansainväliselle näyttämölle. Aiempia voittajia ovat olleet muun muassa Gift Benyapa Niphatsophon (2019), Reina Tatematsu (2020), Proud Chanettee Wannasaen (2021-2022), Sim Natthakritta Vongtaveelap (2023), Hutch Suwichaya Vinijchaitham (2024) ja Fai Pimnipa Panthong (2025).
Vuoden 2026 Honda LPGA Thaimaa toivottaa tervetulleeksi tähtijoukkoon, jonka keulakuvana on maailman ykkönen Jeeno Atthaya Thitikul – vuoden 2025 Rolex-pelaaja – sekä hallitseva mestari Patty Tavatanakit (vuoden 2024 voittaja), May Ariya Jutanugarn (vuoden 2021 mestari) ja vuoden 2025 voittaja Angel Yin Yhdysvalloista sekä muita maailman huippupelaajia.
Golffanit voivat seurata Honda LPGA Thaimaan vuoden 2026 kilpailun päivityksiä virallisella verkkosivustolla. hondalpgathailand.com, Facebookissa osoitteessa www.facebook.com/lpgaThailand ja Instagramissa osoitteessa www.instagram.com/hondalpgathailand.
